Tiotusentals människor samlades i Damaskus för stödja den pressade presidenten. De viftade med syriska flaggor och skanderade "Vi offrar oss för dig, Bashar!"

Regimfientliga möten
Samtidigt med demonstrationen i Damaskus hölls regimfientliga möten i städerna Homs, Daraa och Mayadin, rapporterade aktivister.

Sju människor dödades i strider mellan grupper lojala mot regimen och kritiker, sade Ammar al-Qurabi, ledare för Syriska nationella organisationen för mänskliga rättigheter.

"Svårt säga vem som började"
Lojalisterna, kända som shabbiha, sköt mot demonstranterna i Homs, Hama och Mayadin.

-Det är svårt att säga vem som började, men arméns trupptransportfordon körde genom den Assadfientliga demonstrationen och sköt på folk, sade en invånare i Mayadin.

Invånare i Homs sade att styrkor sköt mot folk som protesterade mot en Assadvänlig demonstration skyddad av polis och shabbiha.

Beordrats att "visa sitt stöd"
I Daraa rapporterades säkerhetsstyrkor ha skjutit mot flera tusen protesterande som gick ut på gatorna som reaktion mot en regeringsvänlig folksamling.

De sade att statstjänstemän och soldater i civila kläder beordrats att visa sitt stöd för al-Assad.

TT