Ukrainarna stod inför ett svårt val där ett styrande parti som ses som alltmer korrupt, en opposition som förlorat mycket av sin gamla glans och en världsmästare i tungviktsboxning stod mot varandra.

–Trots alla dess fel hoppas jag att oppositionen får tillräckligt med röster för att visa Regionernas parti vem som bestämmer. De bryr sig bara om sina egna intressen, säger 34-årige Vika Bartjenko till AFP efter att ha röstat.

Regionernas parti kan utmanas

Söndagskvällens vallokalundersökningar gav det styrande Regionernas parti en stabil ledning framför Julia Tymosjenkos Fosterlandskoalition och boxningsmästaren Vitalij Klytjkos Udar. Det nationalistiska partiet Frihet gjorde bättre ifrån sig än väntat. Tillsammans kan de tre utmana Janukovytj - förutsatt att de kommer överens. Viktor Janukovytj var dock segerviss och trodde att hans parti skulle nå majoritet efter att samtliga parti- och personröster räknats.

Oppositionen hävdar fusk

Röstningen i fler än 30 000 vallokaler övervakades via ett webb-kamerasystem värt miljoner. Detta var enligt myndigheterna en garanti för att inget fusk kunde ske obemärkt. Oppositionspartierna har varit minst sagt tveksamma till detta påstående. Koalitionen Fosterlandet hävdade på söndagen att över 1 000 fall av valfusk ägt rum.

"Bara den som är blind och döv kan kalla detta val fritt och rättvist, oavsett vem som vinner", skrev den fängslade tidigare premiärministern Julia Tymosjenko på sin hemsida. Hon fick rösta i en speciell valurna under rigorösa säkerhetsåtgärder.

Rekordmånga observatörer

Vallokalerna kryllade av valobservatörer från såväl partier som utomstående organisationer. Alla de stora oppositionspartierna har också lovat att genomföra en parallell röstsammanräkning.

Marietta de Pourbaix-Lundin (M), som övervakat röstningen i flera vallokaler i Kiev-regionen på Europarådets uppdrag, säger till TT att just sammanräkningen är den kritiska punkten.

–När valresultaten matas in i systemet ute i distrikten får oberoende observatörer inte närvara. Man skämtar här om att det inte har någon betydelse vem som röstar, bara vem som räknar.