Regeringstrupper gick till offensiv i Aleppo
Oron för en "slakt" växer USA och FN varnar för att den syriska armén förbereder sig för ett blodigt slag i landets största stad Aleppo.
Publicerad – Uppdaterad
Av rädsla för en "nära förestående stor konfrontation" vädjar FN:s människorättskommissionär Navi Pillay till såväl den syriska regimen som till rebeller att rädda civila i staden Aleppo.
I ett uttalande konstaterar Pillay att al-Assad-regimens försök att med kraftig beskjutning, stridsvagnar och genomsökningar rensa områden visar ett "urskiljningsbart mönster", skriver AFP.
Samtidigt kommer rapporter från aktivister i Aleppo om fortsatta strider och beskjutning av invånarna från helikoptrar.
USA varnar för massaker
De syriska rebellstyrkorna gjorde sig på fredagen redo för ett avgörande slag om Aleppo, samtidigt som USA varnade för en massaker i landets största stad.
Den syriska armén har skickat förstärkning till staden och en säkerhetskälla säger till AFP att offensiv kan komma redan på fredagen.
–Specialstyrkor utplacerades under onsdagen och torsdagen i stadens utkanter och fler soldater har anlänt för att delta i motoffensiven på fredag eller lördag, säger källan i Aleppo.
Rebellerna förstärker
På torsdagen rasade strider i staden, i delar av Damaskus och på flera andra platser. Minst 121 människor ska ha dödats, bland dem 64 civila, 24 regeringssoldater och 25 rebeller.
Även rebellerna har skickat förstärkning till Aleppo. En källa uppskattar att mellan 1.500 och 2.000 rebellsoldater anlänt från andra håll i landet för att förstärka de omkring 2.000 som redan finns i staden.
Röda korset hindrade
I skolor och andra större byggnader har Aleppoborna förberett provisoriska fältsjukhus, med den magra utrustning de har tillgänglig. Den växande faran har dock tvingat Röda halvmånen, som samarbetar med med Internationella rödakorskommittén (ICRC), att stoppa mycket av sitt arbete.
–Röda halvmånen i har Aleppo avbrutit delar av sina aktiviteter, främst första hjälpen, och andra aktiviteter har dragits ner till ett minimum, säger ICRC:s Rabab al-Rifai till TT från Damaskus.
I Oslo förutspår Robert Mood, tills nyligen chef för FN:s observatörsstyrka i landet, att våldet i Syrien kan fortsätta i månader.
–Regeringen sitter på stora militära resurser som inte har använts fullt ut, säger Mood till norska NTB.
–Även om vi de senaste veckorna har sett helikoptrar och flyg har de fortfarande mycket kvar att tillgå.
