När solen steg över Aleppo på lördagsmorgonen - upprorets 500:e dag - var det till ljudet av granateld. Regimen, som anses sig kämpa mot "terrorister", hade då samlat sina styrkor utanför staden och inlett en fruktad offensiv. En offensiv som regimtrogna medier beskrivit som "alla striders moder".

-Regimen har utsatt Aleppo för granateld i flera dagar redan och många har dött, men vi är rädda för en riktig massaker, sade en aktivist i staden till TT kvällen innan.

Helikoptrar besköt husen

I distriktet Salahedin, där strider mellan regimen och FSA brutit ut redan tidigare, förde soluppgången med sig en "eldstorm", enligt en korrespondent för nyhetsbyrån AFP. Flera hus började brinna sedan helikoptrar skjutit robotar mot det rebellkontrollerade området.

-Det började fyra på morgonen och åtta timmar senare är det fortfarande ett helvete. Detta är galenskap, sade korrespondenten till AFP.

Rebeller som samlats från olika hörn av Syrien, och andra länder, besvarade elden trots kraftigt militärt underläge. De oppositionella soldaterna ska komma från bland annat Tjetjenien, Frankrike - och Sverige.

Strider i andra delar av landet

Även andra delar av landet skakades under dagen av våld, enligt uppgift till TT från oppositionella aktivistgruppen Lokala samordningskommittéerna (LCC).

Totalt ska minst 71 människor ha dödats varav 23 i Aleppo. Medier kan dock inte rapportera fritt från Syrien och uppgifterna kan inte bekräftas.