-Ekonomin har helt enkelt kollapsat, det är fritt fall nu, säger Richard Yamarone, chefekonom på Argus Research.

Arbetslösheten i USA var 6,7 procent i november, jämfört med 6,5 procent i oktober. BNP kan minska med fem procent sista kvartalet 2008. Enligt officiella källor gick USA in i en recession redan i december 2007.

-Det här är mycket värre än förväntat. Det visar att handeln nästan har upphört. Hotet om en djup depression är nu verkligt och nära, säger Peter Morici, professor på universitetet i Maryland, till BBC.

Även den avgående presidenten George Bush bekräftade de dystra arbetslöshetssiffrorna. Han sade sig dock se vissa positiva tecken.
-Min regering är fast besluten att se till att vår ekonomi ska lyckas, och jag vet att den tillträdande regeringen delar vår beslutsamhet, sade Bush.