Demokraten Flournoy, tidigare vice försvarsminister, nämndes snabbt som trolig efterträdare till Chuck Hagel som i måndags tillkännagav att han avgår. Men i ett brev till styrelsen för den tankesmedja där hon är chef skriver Flournoy att hon stannar på posten och har bett president Barack Obama att stryka henne från listan över möjliga kandidater. Det uppger informerade källor för Reuters.

Andra som nämnts i spekulationerna är Ashton Carter och Robert Work, tidigare respektive nuvarande biträdande försvarsminister. Tidskriften Foreign Policy pekar också ut Adam Smith, ledande demokrat i representanthusets försvarsutskott.