Männen greps i oktober sedan de kapat fartyg som lejts av somaliska affärsmän. Den lokala kustbevakningen grep sjörövarna efter skottlossning.

Puntland anses vara hemvist för många av de pirater som härjar i Adenviken.

En av de dömda försvarade kapningarna av båtarna.
– Vi är inte kriminella, anledningen till att vi kapade fartygen var att de tar tillgångarna i våra vatten, sade Abdirashid Muse Mohamed inför domslutet.

Högsta domstolen i Puntland ajournerade samtidigt förhandlingarna för nio pirater som greps av franska kommandostyrkor förra året.

På söndagen dömdes ytterligare 15 pirater i Puntland till tre års fängelse vardera. Domaren Mohamed Abdi Aware vid Högsta domstolen i staden Bosasso såg videobevis på sjörövarnas framfart innan han dömde de åtalade.

Nio av sjörövarna hade gripits av franska kommandosoldater och överlämnats till myndigheterna i Puntland. Ombord fanns också pansarbrytande vapen och äntringsutrustning.

En lokal parlamentsledamot välkomnade domarna.
– Jag är mycket nöjd med att Puntlands myndigheter tar till så drastiska åtgärder mot piraterna. De måste attackeras i sina baser på land. Vi får inte vänta tills de ger sig ut till sjöss, sade Awad Ahmed Ashra.

TT