-De godkände en fortsättning av mark- offensiven, även en tredje fas som skulle bredda den genom att gå djup- are in i befolkade områden, sade en försvarskälla till nyhetsbyrån AFP.

-Det är upp till försvarsetablisse- manget om beslutet ska verkställas, tillade.

Avgörandet om ytterligare intrång i Gazas stadskärnor hamnar därför hos försvarsminister Ehud Barak.