Anledningen till evakueringen är det överhängande hotet från det nya tropiska ovädret Bonnie som ett lågtryck laddat upp vid Bahamaöarna
de senaste dygnen.

-Detta kan försena arbetet med att täta oljekällan i flera dagar, medgav amiralen.

Han sade att evakueringen beordrats av säkerhetsskäl för "de nästan 2 000 människorna som tar hand om BP:s oljespill vid källan".

-Många båtar och borriggar förbereds för att flyttas i säkerhet, sade han.

Arbetet med att borra hål för att lätta på trycket i det läckande hålet avbryts samtidigt.

Thad Allen upprepade sitt tidigare besked till BP att hättan som satts över den läckande källan ska sitta kvar. De båtar som övervakar källan är de sista som får lämna platsen.

Plugga igen hålet
Avsikten är att plugga igen den läckande källan för gott med tung lera och cement sedan hättan fått utsläppet under kontroll. Det arbetet försenas av hotet från ovädret.

Evakueringen och den försenade tätningen är ett svårt bakslag för de många människorna som redan drabbats av utsläppet längs USA:s sydkust.

Fem delstater är berörda och de riskerar att förlora 22,7 miljarder dollar i turistinkomster de närmaste tre åren.

Det tropiska ovädret tilltog under torsdagen. Ett orkanspanande flygplan uppmätte att vindarna nådde i 18 meter i sekunden vid havsytan på torsdagskvällen lokal tid, rapporterade det nationella orkancentret NHC i USA och meteorologerna förutsade att det fortsätter att öka i hastighet.

Bonnie väntas visserligen inte utvecklas till orkan men kan nå stormstyrka. Därför håller alla oljebolag som borrar i Mexikanska golfen håller det under noga uppsikt.

Kurs mot oljekällan
Att ovädret väckt oro trots att det troligen inte når orkanstyrka beror på att det väntas ta kurs på BP:s läckande oljekällan i Mexikanska golfen.

Meteorologernas vädermodeller visar att Bonnie först passerar söder om Florida för att sedan vrida kursen mot nordväst och upp i Mexikanska golfen. Ovädret kan sedan nå till Louisianas och Texas kuster.

Bonnie är det andra ovädret med eget namn under årets orkansäsong på Atlanten, skriver Reuters. Det första var Alex för några veckor sedan, medan ett hotande oväder efter Alex avklingade och förblev anonymt.