Sedan Ilham Tohti greps i januari har bland andra EU och USA vädjat om hans frigivning. I stället fick han på tisdagen domen livstids fängelse.

Professor Tohti har varit känd som en hård kritiker av Kinas brutala politik i den våldsdrabbade regionen Xinjiang. En stor andel av invånarna där är muslimska uigurer, och Pekingregimen är orolig för separatistiska tendenser i området.

Li Fangping säger att domen kommer att överklagas.