Under ett telefonsamtal med Frankrikes president François Hollande och Tysklands förbundskansler Angela Merkel lovade Porosjenko att utöva ”återhållsamhet” för att skona civila i den ukrainska militärens offensiv för att återta de områden som fortfarande hålls av proryska separatister.

Regeringsstyrkor lyckades i helgen återta kontrollen över rebellfästet Slovjansk och enligt uppgifter samlades ukrainska bepansrade fordon på torsdagen kring städerna Donetsk och Luhansk dit separatisterna dragit sig tillbaka.

I Luhansk hördes artillerield och invånare i Slovjansk sade till AFP att de hoppades att regeringen skulle hjälpa till med återuppbyggnaden av staden.