Syrien hann knappt tillkännage att den fruktade säkerhetstjänsten skulle dras tillbaka från staden Baniyas och ersättas med patrullerande soldater, innan den statliga nyhetsbyrån Sana meddelade att en soldat dödats.

"En grupp krypskyttar öppnade eld mot soldater som patrullerade kring Baniyas. En soldat dödades och ytterligare en skadades av det kriminella gänget", hette det.

Lovade släppa dissidenter
Regimkritiska demonstrationer har brutit ut i Baniyas med skarp eld som svar, men myndigheterna lovade på torsdagen att militärerna inte skulle angripa befolkningen och att dissidenter skulle släppas.

Draget från regimen har varit ett försök att lugna staden före fredagens bön, som blivit en samlingspunkt för demonstrationer.
Amerikanska Wall Street Journal uppgav att syriska myndigheter fått stöd från Iran för att kväsa de inhemska protesterna. Tidningen åberopade en amerikansk myndighetskälla.

SVT/TT