Fed förklarade hjälpen till AIG med att bolaget riskerade en "oordnad konkurs" som tillsammans med den redan svaga finansmarknaden kunde skada den internationella ekonomin.

President George Bush har godkänt Feds lån. Det är en åtgärd som "främjar stabiliteten på finansmarknaderna", hette det i ett uttalande från Vita huset i Washington i natt.

Fed tar över
I och med lånet tar Fed över 80 procent av AIG. Förhandlingarna pågick långt in på tisdagskvällen USA-tid. Motkravet var att alla försäkringsbolagets tillgångar utgör pant för att skydda lånet, uppgav New York Times och tv-kanalen CNBC vilka citerade förhandlare.

Tillgångarna har värderats till en biljon dollar - mer än tio gånger så mycket som lånet hos Fed. Bland annat har bolaget en inkomstgivande leasingflotta av flygplan.

Aktien åkte berg och dalbana
AIG-aktien åkte berg- och dalbana på New Yorkbörsen under tisdagen. Som värst var den nere i minus 70 procent tidigt under morgonhandeln på börsen för att sedan svänga upp igen och hamna på ett litet plus jämfört med slutkursen dagen före.

Delstatens New Yorks guvernör David Paterson uppgav i tv-kanalen CNBC att AIG hade ett dygn på sig för att få ihop uppåt 80 miljarder dollar för att undgå konkurs.

Kortvarig förstärkning
AIG hävdade i ett uttalande efter det fria fallet på börsen att bolaget fortsätter att arbeta som vanligt, även på Asienmarknaden. Det uppgav sig ha tillräckligt kapital och att det kan uppfylla förpliktelserna mot sina försäkringstagare. Sökandet efter kredit gäller en tillfällig, kortvarig förstärkning av likviditeten, hette det.

Försäkringsbolaget har bland sina kunder en tredjedel av de 400 rikaste amerikanerna på Forbes lista.