Senaten godkände förslaget på lördagen, och representanthuset antog det tidigare i veckan. President George W Bush har gjort känt att han tänker underteckna beslutet.

-Vi är mycket nöjda med att kongressen har valt att agera i dessa svåra tider, sade Greg Martin, kommunikationsdirektör vid General Motors Washingtonkontor.

Konkursen var nära
Bilbranschen har drabbats av vikande försäljningssiffror och det har till och med spekulerats i en konkurs för biljätten GM.

Det är första gången sedan 1980 som kongressen beviljat lånegarantier för bilindustrin. Då ingrep man till stöd för Chrysler med 675 miljoner dollar.

Chryslers ordförande Robert Nardelli framhöll emellertid att den här stödinsatsen inte skulle betraktas som ett räddningspaket för biltillverkarna.

Inte bara amerikanska utan även utländska biltillverkare och underleverantörer kan komma i fråga för stöd om de har fabriker i USA som är mer än 20 år gamla.