Avsikten med det historiskt låga ränteläget är att undvika att USA hamnar i deflation och att bekämpa den globala kreditkrisen, heter det.

Fed säger att banken ska vidta ytter- ligare åtgärder för att stimulera ut- låning och ekonomisk aktivitet.

"På det hela taget har prognoserna för den ekonomiska verksamheten försvagats", skriver Fed vidare.

"Federal Reserve avser att tillgripa alla tillgängliga medel för att främja en återgång till hållbar ekonomisk tillväxt och behålla prisstabiliteten", sade banken i ett uttalande.

Kvällens besked innebär att räntan sänktes till den lägsta nivån sedan juli 1954.

Den amerikanska centralbanken meddelade även att de är beredda att utvidga övertagen av de utestående fodringarna hos de statsstödda bolåneinstituten.

Nordeas chefekonom Annika Winsth betonar det viktiga i att Fed, utöver räntesänkningen, ska vidta ytterligare åtgärder för att stimulera utlåningen och den ekonomiska aktiviteten.
-I och med att räntan är nere på så låg nivå får en sänkning inte så stor effekt, utan det viktiga är att hushåll och företag stimuleras, säger hon till TT.

Börserna steg efter kvällens räntebesked.