-Jag är övertygad om att en oberoende undersökning kommer att visa att denna tragedi hade gått att förhindra, sade chefen för oljebolaget Chevron, John Watson, när han tillsammans med andra oljebolags företrädare frågades ut av den amerikanska kongressens energiutskott.

Distanserar sig
Även BP:s USA-chef Lamar McKay deltog i utfrågningen, men cheferna för ExxonMobil, ConocoPhillips, och Shell, som satt bredvid honom, gjorde liksom Chevron-chefen sitt bästa för att distansera sig från BP-chefen.

-Ett initierat, förutsättningslöst och grundligt förhållningssätt för att skaffa sig kunskap om vad som inträffade är nödvändigt, eftersom händelsen representerar en dramatisk avvikelse från branschens praxis vid djuphavsborrning, sade chefen för ExxonMobil, Rex Tillerson.

Tisdagens kongressförhör ska ses som ett slags uppvärmning inför utfrågningen på torsdag då BP:s vd Tony Haywarth ska grillas.

Energiutskottet leds av Demokraterna och tonen var flera gånger mycket hård. Bland annat betecknades de "beredskapsplaner" som oljeföretagen haft före katastrofen som "skrattretande otidsenliga".

"Ledsna"
Lamar McKay själv sade att BP "beklagar" oljeläckan.

-Vi är ledsna för allting som Golfkusten nu går igenom. Vi är ledsna för det och för läckan, sade han.

Däremot ville - eller kunde - inte McKay säga något om en eventuell deponeringsfond för att ersätta dem som drabbats av utsläppet.

Den frågan måste sannolikt avhandlas högre upp i hierarkin - det vill säga mellan USA:s president Barack Obama och BP:s svenske styrelseordförande Carl-Henric Svanberg.

TT