Japans BNP föll med 0,9 procent under perioden januari-mars jämfört med kvartalet innan. På årsbasis minskade BNP med hela 3,7 procent, betydligt mer än de 2,0 procent som genomsnittliga bedömningar pekat på, visar regeringens siffror.

Det var andra kvartalet i rad med fallande BNP vilket enligt definitionen gör att Japan hamnat i en recession. Även under innevarande kvartal väntas den japanska ekonomin krympa.

Den japanska centralbanken räknar med att BNP kommer att växa igen under andra halvåret i år. Men torsdagens svaga siffra indikerar att återhämtningen går långsammare än väntat. Bland annat finns en rädsla för att elbrist och fortsatt kris för kärnkraften hämmar industrins återkomst.

Den privata konsumtionen, som utgör runt 60 procent av ekonomin, minskade med 0,6 procent under första kvartalet. Nettoexportens minskning bidrog också till att ekonomin krympte.

Siffrorna fick dock ingen större reaktion på den japanska ränte- och valutamarknaden.

TT-Reuters