I Jemens huvudstad Sanaa demonstrerade studenter mot president Ali Abdullah Saleh för fjärde dagen i rad på tisdagen. Och precis som i söndags och måndags möttes de av hårdhänta Salehanhängare med batonger och stenar. Vittnen berättade för nyhetsbyrån AFP om civilklädda poliser med elchockspistoler som fick demonstranterna att fly.

Det drygt Sverige-stora landet på Arabiska halvöns sydvästspets - där president Saleh regerat sedan 1978 - har redan sett demonstrationer i ett par veckor, inspirerade av de folkliga upproren i Tunisien och Egypten.

Döda i Bahrain
Liknande protester har nu också spritts till den lilla ö-staten Bahrain, halvvägs upp längs den oljerika halvöns ostkust.

En demonstrant dödades i måndags, då tusentals samlats för en regimkritisk "vredens dag" mot landets ledning, under kung Hamad bin Isa al-Khalifa. Ytterligare en demonstrant dödades sedan på tisdagen när ännu fler samlats för att sörja den först dödade.

Kungen tog därpå själv till orda i ett tv-tal och försökte lugna känslorna genom att uttrycka sina kondoleanser och utlova en utredning.

"Universella krav"
Trots demokratiska reformer i början av 2000-talet domineras Bahrain fortfarande starkt av kungen och hans familj. Pengar finns, men de är ojämnt fördelade och den dugliga ekonomin hotas av snabbt sinande oljereserver.

Att de styrande är sunnimuslimer medan majoriteten är shiiter bidrar också till oron, även om flera av de demonstrerande på tisdagen betonade att protesterna framför allt är politiska, inte religiösa.

"Folkets grundläggande krav är ett bättre liv, i värdighet, med respekt för mänskliga rättigheter, yttrandefrihet och släppande av politiska fångar. Inga av de här kraven skiljer sig från folks universella krav överallt. De här kraven är legitima", konstaterade en av landets mest framstående bloggare, Mahmood al-Yousif, på tisdagen.

TT