Den tragiska händelsen ägde rum mitt på dagen, när parken var full av besökare. Uppgifterna går isär om hur det gick till.
– Pojken verkar ha hoppat över räcket in i tigerinhägnaden. Det var en vit tiger som gick till attack, säger Riaz Khan, talesman för National Zoological Park i den indiska huvudstaden, till AFP.
En del ögonvittnen beskriver det som att studenten, som tros ha varit mellan 15 och 20 år, snarare snubblade och föll över räcket.
– Tigern anföll först inte. Djuret gick till attack först när mannen kastade stenar, säger vittnet Bittu till nyhetssajten ndtv.com.
Vita tigrar, som saknar pigment i pälsen, är mycket ovanliga ute i naturen. I fångenskap har dock avel gjort dem relativt vanliga, och även i Europa finns de i många djurparker.