– Ja det borde bli mindre fästingar i år. Fästingar är kallblodiga djur som måste krypa långt ner i marken för att skydda sig mot kylan. Ju kallare desto fler som dör. Men det bör helst vara en snöfattig vinter. Annars gynnas de snarare, säger Magnus Johansson, TBE-forskare och universitetslektor vid Örebros universitet
Mycket snö – fler fästingar
Ett tjockt snötäcke fungerar som ett isolerande lager som stänger ute vinterkylan och håller marken relativt varm. Mycket snö innebär alltså att fler fästingar överlever vintern.
En kall och snöfattig vinter är däremot idealiskt om man önskar sig en något mindre fästingtät sommar. Och enligt Magnus Johansson ser det hoppfullt ut.
– Jag skulle tro att många fästingar fryser ihjäl nu under de här ovanligt kalla nätterna för årstiden.
Fästingsäsong redan igång
Fästingsäsongen har egentligen varit igång ett bra tag redan. Så fort det blir ett par plusgrader kan de krypa upp ur marken och vara aktiva. Redan i november kunde den riktigt otursamme bli fästingbiten.
– Men egentligen är det inte antalet fästingar man behöver bekymra sig över om man är orolig för att bli smittad med TBE-viruset. Till skillnad från vad många tror så sprids inte viruset av att en och samma fästing smittar flera värddjur, säger Magnus Johansson.
Minskad risk för TBE?
För att TBE-viruset ska kunna etablera sig i ett nytt område och få större spridning måste fästinglarver och nymfer ha rätt förutsättningar för att hamna på ett och samma värddjur. Främst gnagare. Då kan viruset överföras mellan fästingarna. Hur goda förutsättningarna blir kan också kopplas till väder och temperatur. Även här är en varm vår till fästingarnas och virusets fördel.
Så med rådande köldknäpp på vårnäsan kommer vi förhoppningsvis att kunna se ett mindre antal TBE-fall i Sverige i år, om kylan håller i sig.