Sigmund Freud skrev en gång att ”En man som vill kyssa en vacker kvinna kan äcklas av tanken att använda hennes tandborste”. De basala känslorna lusta och avsky kan tyckas stå som varandras motsatser, men gränserna suddas ut när vi har sex.

Att känna lukten av svett eller bara tanken på att smaka på någon annans saliv kan väcka starka känslor av avsky hos många av oss. Så frågan är hur vi människor lyckas ha lustfullt sex över huvud taget, med de känslorna i bagaget.

En liten studie

Den holländska studien är liten – med bara 90 deltagare, så man ska inte dra förhastade slutsatser här - men enligt den kan förklaringen ligga i att våra naturliga negativa känslor, som avsky eller äckel, försvagas när vi blir sexuellt upphetsade.

Forskare på Groningens universitet i Holland delade slumpmässigt upp 90 kvinnor i tre olika grupper. En grupp fick titta på filmer med målet att få deltagarna sexuellt upphetsade, en grupp fick se filmer som skulle ge motsatt effekt och den tredje gruppen fungerade som kontrollgrupp.

Fick äckliga uppgifter

Sedan bad forskarna deltagarna att utföra en rad ”äckliga” uppgifter, som att dricka ur en kopp med en insekt i, eller torka händerna på en smutsig handduk. (Deltagarna fick inte veta att insekten var av plast, eller att fläckarna på handduken bara var ofarlig färg).

Resultaten visade att deltagarna i gruppen med sexuellt upphetsade visade mindre avsky och utförde procentuellt sett fler äckliga uppgifter än de övriga deltagarna i studien. Och, enligt forskarna, kan det - att annars äckliga upplevelser inte känns lika motbjudande när vi är sexuellt upphetsade - vara förklaringen till att vi kan ha lustfyllt sex.