En grupp forskare har studerat ett ursprungsfolk i Amazonas djungler, amondawerna, och nu menar forskarna att det här folket i sitt språk saknar tidsbegrepp. Forskningsgruppen har letts av Chris Sinha, gärstprofessor vid Lunds universitet.

– Vi kan nu med säkerhet säga att det finns åtminstone en kultur och ett språk där tiden inte är något som kan mätas, räknas eller talas om, säger Chris Sinha, som forskar i psykolingvistik och som följt Amondawa-folket under en längre tid.

Firar högtider utan att stressa upp sig innan
Har då amondawerna inte något som kan liknas vid ett julfirande? Jo, Chris Sinha menar att amodawerna visst anordnar fester och högtider - sådant som i vår kultur är tätt sammankopplat till tid och kalendrar. Men de bara gör det, utan att planera eller stressa upp sig i förväg.

– Amondawerna är inte stressade på det sättet som vi som lever i ett 24-timmarssamhälle är.

Det speciella är just hur amondawerna använder språket, förklarar Chris Sinha.

– Amondawafolket kopplar inte ihop tid med rumsliga begrepp. De säger inte att regnsäsongen "närmar sig" eller att den bästa tiden för jakt "har passerat". De kan prata om händelser i framtiden eller i det förflutna, men de placerar inte händelserna i kalendertid eller klocktid som vi gör, säger Chris Sinha.

Amondawerna räknar heller inte år eller mäter åldrar hos sina medmänniskor. Däremot byter de namn när de hamnar i olika faser i livet.

– Om du till exempel är minstingen i en familj så heter du ungefär "lilla barnet Andersson", men får du ett småsyskon så ger du ditt namn till det nya syskonet och får byta till "större barnet Andersson".

Inga kalendrar eller klockor
Enligt forskarna har amondawernas tidsfria tillvaro att göra med att man inte uppfunnit några redskap för att mäta tid, inga kalendrar eller klockor.

Men alla forskare är inte övertygade om att amondawerna verkligen saknar tidsbegrepp. Den franske lingvisten Pierre Pica påkekar att det är mycket svårt att tolka språk som är så annorlunda jämfört med våra egna.

Små lokalsamhällen som amondawerna är väldigt speciella i sina språk, på grund av att de levt isolerade så länge. De använder ofta absoluta termer för platser, de pratar inte om floder som ett abstrakt begrepp utan har ett helt eget ord för en viss plats vid en viss flod, förklarar Pierre Pica. Därför menar han att det kanske finns någon typ av tidsuppfattning i deras språk, som inte vi förstår utifrån vårt språk.

Forskare kom i kontakt med Amondawa-folket först år 1986. Före 1986 så levde folket inne i regnskogen i Brasilien, men efter 1986 har man kontakt med omvärlden, tv och telefoner.

Linus Brohult
SVT Vetenskap