Mycket av det historiska arvet i Irak har förstörts, plundrats och begravts. Arkeologiskt arbete var omöjligt i krigstider, men under de senaste åren har arkeologer från hela världen arbetat med att rädda det som kan räddas på olika platser i landet.
– Sett till den irakiska identiteten spelar arkeologin en oerhört viktig roll. Inte bara inom forskningen, utan även inom kulturen. Det är en del av Iraks återuppbyggnad, säger arkeologen och forskningsledaren Regis Vallet i Vetenskapens värld: Mesopotamiens gömda städer.
Världens äldsta städer
I Irak vilar civilisationens vagga. Det historiska området Mesopotamien bestod för 5 000 år sedan av flera civilisationer. Området är i modern tid en del av Irak. Här fanns världens äldsta storstäder med imponerande infrastruktur. Här utvecklades även mänsklighetens äldsta skriftspråk, kilskrift.
Under de senaste åren har arkeologer hittat rester av bland annat avancerade vattensystem för att försörja en hel stad, välbevarade stadsportar och skrifter som är flera tusen år gamla.
Unika skrifter hittades
I Mosul finns lämningar från den gamla assyriska staden Nineve. I en av utgrävningarna hittades rester av en större byggnad där runt hundra tavlor med skrifter upptäcktes.
– Det är texter av intellektuell, litterär, religiös och magisk karaktär. Det enastående är att många av dem inte är kopior, utan unika texter som kanske skrevs under Assyriens sista år, säger Nicolò Marchetti, professor i arkeologi.
Texterna studeras nu för att ge fler ledtrådar om staden och om byggnaden de hittades i.
Se Vetenskapens värld: Mesopotamiens gömda städer i SVT Play eller i SVT2 måndag klockan 20.00.
