De två stora forskningsteamen som deltar i jakten, ATLAS och CMS, har nu börjat se vad som kan bli den största upptäckten inom fysiken på mycket mycket länge. Det handlar om den partikel som av vissa kallats "guds-partikeln", Higgs partikel, som dagens fysiska lagar står och faller med.

De båda forskningsteamen har börjat se en signal som kan visa sig komma från denna mytomspunna partikel - men osäkerheten fortfarande är för stor för att säga något definitivt.

Forskarna säger nu att man behöver fortsätta samla data långt in på 2012 innan man kan säga något definitivt om Higgspartikeln finns eller inte.

Presskonferensen kom nu efter att forskningsteamen samlat in ytterligare ett halvår av data från CERN:s enorma partikelkross LHC. Redan i våras florerade rykten om en möjlig upptäckt. Men under sommaren kunde forskarna konstatera att det var falskt alarm. Istället började alltfler i forskarvärlden spekulera i möjligheten att Higgspartikeln inte existerar. Det vore i så fall en smärre sensation.

Enorm partikelkross bara för att hitta Higgs partikel
Hela den enorma partikelkrossen har byggts med huvudmål att söka efter Higgspartikeln. Genom att kollidera protoner - delar av atomkärnor ? med nära ljusets hastighet hoppas man kunna skapa Higgspartiklar.

Higgspartikeln förutsades redan på 60-talet, bland annat av den teoretiske fysikern Peter Higgs. Higgspartikeln - eller någonting liknande - behövs för att dagens teorier om materiens uppbyggnad skall fungera. Bland annat bidrar Higgspartikeln till att förklar varför de andra byggstenarna i materien har olika massa.

Det finns alternativ till Higgspartikeln. Exempelvis skulle ett antal andra hittills okända partiklar tillsammans ge upphov till samma fenomen. Men forskarvärlden föredrar definitivt en upptäckt. Istället för att kasta 40 år av teoretisk fysik på sophögen skulle det bekräfta att forskarna är på rätt spår i sina försök att förklara materiens uppbyggnad.

Det som forskarna nu funnit tyder på att 40 år av forskning inom fysik inte behöver kastas på soptippen.

Jens Ergon
SVT Vetenskap