Upptäckten gjordes av zoologen Fritz Vollrath vid Oxfords universitet. Han hade upptäckt att de små kräftdjuren byggde bon av något spännande klibbigt material.

Det visade sig att märlkräftan blandar sand, alger och avföring med sitt egenspunna silke och bygger på så sätt upp sitt bo.

– Det kanske allra mest sensationella med upptäckten är hur naturen kan tillverka material som är självhäftande under vatten, säger Cedric Dicko, forskare i materialkemi vid Lunds Tekniska Högskola.

Vill förstå silkets uppbyggnad
Han letar nu efter proteinet som bygger upp silkestråden. Man söker svaret genom att jämföra silke från olika djur: fjärilslarver, spindlar och, nu då, märlkräftan.

I slutändan hoppas forskarna att undervattenssilket ska komma till nytta för oss människor.

– När vi förstår hur sånt här marint silke är uppbyggt kan det inspirera till nya material med åtråvärda egenskaper, säger Dicko.

Nils Pejryd
SVT Vetenskap