Det handlar om laserljus. Laserljus som i kombination med läkemedel kan förstöra cancertumörer. Tidigare har tekniken används främst som behandling mot hudcancer eftersom det varit för svårt att ställa in rätt ljusmängd på invärters tumörer. Det problemet ser nu ut att ha fått sin lösning i ett nytt datorprogram.

Genombrott för atomfysiker
– Nu tror jag att vi står inför ett riktigt genombrott. Både för oss och för andra forskargrupper runt om i världen som forskar på laserljus mot cancer, säger Johannes Swartling, doktor i atomfysik vid LTH och teknisk chef vid företaget Spectracure som numera utvecklar programvaran för lasern.

Detta datorprogram gör att själva ljusfibrerna tilldelas ytterligare uppgifter än bara den att skicka ut ljus. Fibrerna kan också stanna upp och registrera information om tumören som går tillbaka till laserinstrumentet.

Hela tumören måste bort samtidigt
– På så sätt kan mjukvaran löpande räkna ut optimal ljusdos, och justera om nödvändigt. Hela tumören måste ju bort samtidigt som man inte vill skada intilliggande organ, säger Johannes Swartling.

Andra ljusterapier som använder sig av infraröd laserstrålning eller lysdioder kan också få användning av den nya mjukvarutekniken. I vår startar en klinisk studie i USA och Kanada mot återkommande prostatacancer, men redan nu har tester på svenska prostatapatienter visat att metoden fungerar väl.

Samma laserljusteknik testas nu i England för bukspottskörtelcancer.

Biverkningarna minimeras
– Fördelen med laserljus är att biverkningarna ser ut att kunna minimeras. Med dagens behandlingsmetoder riskerar botade prostatacancerpatienter såväl impotens som inkontinens. Dessutom finns återfallsrisk med traditionell behandling, säger Johannes Swartling.

Testerna som sker internationellt går ut på att säkerställa effekten, men också på att garanterna säkerheten och justera rätt dosnivåer.

Annelie Larsson
SVT Vetenskap