En mängd olika metoder används idag vid oljesanering, bland annat används rengöringsmedel som ska lösa upp oljan. Ett problem är dock att dessa rengöringsmedel ibland i sig stör havsmiljön.

Det är detta problem som forskare vid University of Bristol nu hoppas ha funnit en lösning på. De har lyckats utveckla en flytande tvål - som är magnetisk.

Järnrika salter
Metoden går i princip ut på att tvålen delvis består av järnrika salter som är upplösta i vätska. Slutprodukten är en flytande tensid (tvål) som är magnetisk och därför dras mot metall.

Det här innebär en välkommen lösning på ett stort problem vid oljesanering. Forskare har nämligen under längre tid sökt efter en lösning där oljeutsläpp i haven ska kunna lösas upp, men att lösningsmedlet också ska kunna oskadliggöras efteråt.

Möjliggör uppsamling med metallfångare
Den magnetiska egenskapen innebär att tvålen suger sig mot metall, vilket ska möjliggöra en uppsamling av tvålen, efter att den gjort nytta i kampen mot oljan.

Den nya upptäckten publiceras i dagarna i den vetenskapliga tidskriften Angewandte Chemie.

Linus Brohult, SVT Vetenskap
linus.brohult@svt.se
twitter: @brohult