De signaler vi ger varandra när vi flörtar kan vara svårtolkade. Speciellt män läser ofta kvinnors signaler fel. I studien fick 96 manliga och 103 kvinnliga studenter gå på snabbdejt med varandra. De fick tre minuter på sig att prata med fem olika potentiella partners. Innan samtalen fick deltagarna ranka sin egen attraktionskraft och uppge hur pass intresserade de var av tillfälligt sex.

Efter varje dejt fick deltagarna sen betygsätta varandra på ett antal punkter - till exempel när det gällde fysisk attraktivitet och sexuellt intresse för den andre deltagaren.

Resultatet:

Egentligen är det här en ganska märklig könsskillnad. Vad kan den bero på? Enligt de här forskarnas teori så är det evolutionen som spökar. Under tusentals år av mänsklig fortplantning så kan just de här misstagen i själva verket ha ökat mäns reproduktiva framgång.

Att inte gå miste om parningsmöjlighet
Men varför skulle det vara en fördel för män i evolutionen att missbedöma sin egen attraktionskraft?

– Som man kan du göra två misstag. Antingen tänker du "Oh, wow, den här kvinnan är verkligen intresserad av mig" och så visar det sig att hon inte är det. Priset man får betala för det kan till exempel vara att det blir pinsamt för mannen och att hans självkänsla kan få sig en törn. Det andra misstaget: Hon är intresserad, men han fattar det inte. Mannen går miste om en parningsmöjlighet - en enorm kostnad i form av reproduktiv framgång, säger Carin Perilloux.

"Det lönar sig att missta sig"
Forskarlagets teori är att de män som låter sig luras av sitt uppblåsta ego, visserligen riskerar att bli avvisade oftare än andra, men chanserna för att de ska nå sitt mål (tillfälligt sex) ökar också. Därmed ökar chansen att de här männen för vidare sina gener, inklusive sin övertro på sin egen attraktivitet, till sina arvingar.

– De män som söker tillfälligt sex stöter på lite olika problem. Först och främst är de beroende, och begränsade, av antalet villiga sexpartners - finns det få så blir överskattningen av sin egen dragningskraft ännu viktigare, säger Carin Perilloux.

Man kan också utröna en del "dejting-tips" ur den här forskningsrapporten, menar Carin Perilloux:

– Kvinnor borde vara medvetna om männens tendens att missuppfatta kvinnors signaler och, om kvinnor vill undvika pinsamma situationer, bör de vara så tydliga som möjligt under dejten.

– Män bör å sin sida känna till att ju mer attraherad du är, desto större är risken att du misstar dig när det gäller kvinnans intresse.

Anders Nord
SVT Vetenskap