Upptäckten av grafen belönades med nobelpriset i fysik 2010. Nu presenteras fler och fler användningsområden inom så kallad nanoteknik för det kolbaserade materialet. Tillämpningarna är så banbrytande att grafen har fått benämningen mirakelämne.

Oändliga möjligheter
Vindrutor med så bra avrinning att de inte behöver vindrutetorkare. Skeppsskrov så jämna att de glider lättare fram genom vattnet än andra. Möjligheterna är till synes oändliga.

Det senaste rönet är att membran gjorda av ett derivat av grafen kan användas vid destillering av alkohol.

Forskare har visat att grafenmembranet kan blockera passage av gaser och vätskor och samtidigt släppa igenom vatten, skriver BBC News.

Lämnar plats för vattenmolekyler
Det är nobelpristagaren Andrei Geim och hans forskarlag som har utvecklat grafenmembranet. Det är hundratals gånger tunnare än ett människohår, men samtidigt starkt och flexibelt.

Membranets molekyler arrangerar sig så att de exakt lämnar plats för vattenmolekyler att passera. Samtidigt stoppar membranet till exempel heliumgas. Som en jämförelse kan heliumgas sippra igenom ett millimetertjockt fönsterglas.

Forskaren Rahul Nair från Manchester University prövade att försegla en flaska vodka med ett grafenmembran.

-Den destillerade lösningen blev bara starkare och starkare. Ingen av oss dricker vodka men det var kul att göra experimentet.

Thomas Larsson
thomas.larsson@svt.se