Att vara allergisk innebär att kroppens immunförsvar överreagerar på vanliga partiklar som vi möter i vardagen. Gräsallergi är en av de vanligaste allergierna, med besvär som rinnig näsa, nysattacker, kliande ögon och huvudvärk.

Men besvären varierar. Holländska forskare har nu kommit fram till att en och samma person reagerar olika på samma mängd pollen beroende på hur långt gången pollensäsongen är.

Jämförde pollenhalt med upplevda besvär
Forskarna jämförde halten gräspollen i luften med pollenallergikers upplevelser. Man lät en grupp gräsallergiker bedöma sina pollenbesvär på en skala mellan noll och tre varje dag under två pollensäsonger.

Föga förvånande såg forskarna det uppenbara sambandet att när pollenhalten ökade så ökade besvären. Men man fann också till sin förvåning att ju längre pollensäsongen pågick desto mildare upplevde allergikerna besvären. Detta gällde trots att pollenhalten kunde ligga på exakt samma nivå.

Vänjer sig?
Varken skillnad i hur allergikerna medicinerade, eller om de hade andra allergier samtidigt, kunde förklara varför resultaten mellan tidigt och sent på pollensäsongen skiljde sig så mycket.

– Det kan vara så att allergikerna helt enkelt vänjer sig vid sina problem ju längre säsongen lider, eller att de är mindre känsliga mot de gräspollen som finns senare under säsongen, säger Letty de Weger, som har lett studien.

Svaret finns i immunsförsvaret
Mer forskning krävs för att hitta förklaringen bakom, men Letty de Weger tror att svaret ligger i immunförsvaret.

– Men vår studie och fler med den pekar på att om man utsätts för pollen tidigt under säsongen så lär sig immunförsvaret till slut att inte reagera fullt så starkt, även om problemen aldrig helt försvinner.

Studien publiceras nu i den vetenskapliga tidskriften Clinical and Translational Allergy.

Nils Pejryd
SVT Vetenskap