Vad blev av Afrikas regnskogar?
För ungefär 3 000 år sedan försvann plötsligt regnskogarna i Centralafrika och ersattes av savanner. De flesta forskarna har skyllt övergången på naturliga klimatförändringar. Men nu föreslår en ny studie att de naturliga klimatförändringarna inte ensam kan stå bakom en så dramatisk förändring och att människor måste ha spelat en roll i övergången.
Publicerad
Forskare har analyserat kärnan i ett havssediment taget från mynningen av Kongofloden och upptäckte att den här avlagringen hade påverkats av en stark kemisk nedbrytning för cirka 3 000 år sedan. Den plötsligt ökade kemiska nedbrytningen av bergarter och mineraler i området inträffade samtidigt som Bantutalande bönder kom till platsen - från den region som nu är Kamerun och Nigeria.
Människans fel även den gången?
Bantustammarna kom till regnskogsregionen med sin jordbrukskultur och sin teknik med järnsmältverk. Enligt forskarna tyder det på att de här tidiga bönderna sannolikt haft en betydande inverkan på de centralafrikanska regnskogarna också.
Bantufolkets användning av marken ökade risken för erosion när de högg ner träd för att skapa åkermark och järnsmältverk. Det, tillsammans med klimatförändringar, ledde förmodligen till att så mycket regnskog försvann i den här regionen, menar forskarna.
Anders Nord
anders.e.nord@svt.se
twitter: @AndersENord
