Den 20:e juli 1969 nåddes NASA:s kontrollrum i Houston av det meddelande som man väntat på i fyra långa dagar: "Örnen har landat". Meddelandet innebar att Apollo 11 nu stod säkert på månens yta i ett område kallat "Stillhetens hav". En femtedel av jordens befolkning följde Neil Armstrong på hans första försiktiga steg över månens yta och fick höra honom yttra de bevingade orden: "Detta är ett litet steg för en människa, men ett jättekliv för mänskligheten". Snart följde Buzz Aldrin efter och tillsammans satte de en amerikansk flagga i mångruset för att högtidlighålla människans första steg på en främmande himlakropp.

I sista stund höll uppdraget dock på att gå galet eftersom den förprogrammerade landningsplatsen visade sig ligga mitt i en krater, så Armstrong fick flyga Örnen manuellt till en säker landning den sista biten.

Apollo 11:s tredje astronaut Michael Collins kretsade under tiden kring månen i kommandofarkosten och har efteråt sagt att han då kände sig som den mest ensamma människan på jorden eller någon annanstans.