Innehållsmässigt är dessa två kanaler identiska med vanliga SVT1 och SVT2 för standard-tv. Men ser du på SVT via någon av HD-kanalerna så kommer de program som är gjorda med HD-teknik automatiskt att visas i HD-kvalitet i din tv. Program som är gjorda i vanlig standard-tv är visserlige tekniskt sett uppskalade till HD, men är kvalitetsmässigt fortfarande bara standard-tv. Man kan likna det med färg-tv. Även om man har en färg-tv-apparat så förblir filmer gjorda i svartvitt just bara svartvita.

SVT sänder HDTV med standarden 720p/50.

Tillsammans med den högupplösta bilden sänder SVT i många fall även ett mångkanalsljud, eller så kallat 5.1-surroundljud. Vi sänder enligt en standard som heter Dolby Digital (AC3). Det är ett ljudformat som består av sex ljudkanaler (vänster fram, höger fram, centerkanal, vänster bak, höger bak och en subwooferkanal). För att kunna ta del av detta ljudpaket behöver man ha en hemmabioanläggning kopplad till sin tv.  Du kan läsa mer om olika ljudformat under fliken Ljud.

För de program som är producerade i HD-kvalitet visas en grafisk text "HD" uppe i vänstra hörnet under några sekunder i början av programmet. Man kan också se i tablåtexten på svt.se/tv-tabla vilka program som är i HD. Dessa är markerade med texten "Sänds i HD". Även i SVT Text kan du se vilka program som är producerade i HD. Dagens programtablå i SVT1 visas på s. 601-603 och SVT2 hittar du på s. 604-606.