– Det här är svensk pingishistoria, ingen annan svenska har varit framme i två damfinaler tidigare i en och samma worldtour-tävling, säger damernas förbundskapten Peter Sartz till SVT Sport.
Matilda Ekholm, som fyller 35 år i sommar och är 32:a på världsrankingen, mötte i singelfinalen den 14 år yngre japanskan Sakura Mori, rankad 35:a, som vann med 4-3 (7-11,11-5,11-8,12-10,6-11,8-11,11-6) och tog hem sin första worldtour-turnering.
– Matilda är svår att möta men hon bjöd Mori på en del enkla poäng ibland, menar Peter Sartz.
Det såg illa ut när japanskan gick fram till en 3-1-ledning men det var långt ifrån över.
– Matilda har blivit bättre mentalt på sistone och det märktes, säger Sartz.
Vände stort underläge i sjätte set
Ekholm vann poängen direkt i egen serve och efter att ha framgångsrikt plockat Moris forehandattacker långt bak i hagen. Men Ekholm var på väg att förlora efter sex set när Mori hade 7-3 och 8-6 men Ekholm vann fem poäng i rad och setet med 11-8 och tvingade Mori till ett sjunde och avgörande set.
– Matilda visade verkligen klass och hon har stor variation numera i sitt spel, påpekar Peter Sartz.
Mori kunde skaka av sig tappet från 3-1 till 3-3 och ryckte direkt i det sista setet. Mori hade 6-0 innan Eholm kunde vinna sin första poäng i skiljesetet. Mori spelade närmast felfritt och vann finalen efter drygt 60 minuters spel. Mori vann det avgörande setet med 11-6.
– Det var synd att Matilda inledde det sista setet med att förlorade båda poängen i egen serve, påpekar Peter Sartz.
Både Mori och Ekholm avancerar nu på världsrankingen och kommande vecka väntar ytterligare en worldtour-tävling – Qatar Open.
– Matilda förlorade visserligen finalen men hon vinner erfarenhet och bygger ytterligare på sitt självförtroende, menar Sartz.
Dubbelseger viktig inför VM
Däremot blev det seger för Ekholm i dubbelfinalen där hon vann tillsammans med Georgina Pota, Ungern. Paret vände ett besvärligt underläge mot Dee/Lee från Hongkong och vann med 3-2 i set.
– Det här betyder mycket för oss och vi är goda vänner även privat, säger Ekholm till ITTF:s hemsida.Ekholm/Pota vann med 3-2 (9-11,11-3,5-11,14-12,11-8).
– Vi har VM som mål den här säsongen och det här stärker både vårt självförtroende och vår världsranking inför VM, säger Ekholm.
– Det här dubbelparet blir att räkna med på VM, tillägger förbundskaptenen Sartz.