Det var i början av juli som argentinaren, och hans pappa Jorge Horacio, dömdes till fängelse och dryga böter för tre olika skattebrott. Messi ska ha undanhållit närmare 40 miljoner kronor mellan 2007 och 2009 med hjälp av skalbolag i flera olika länder.

– Det handlade inte om okunnighet, han ville helt enkelt inte betala sina skatter. Det är som i den kriminella världen. Längst upp finns en höjdare som inte vill veta någonting om detaljerna, sade åklagaren Mario Maza då.

”Inte vid Messis sida”

Nu riktas skarp kritik mot stjärnans klubb, Barcelona, av förre presidenten Joan Laporta. I en intervju med katalansk radio säger han:

– Klubben har svikit spelaren. Tidernas bäste spelare och den bäste spelaren i världen just nu. Vi har en president och en styrelse som inte fanns vid Messis sida när han befann sig i rätten, säger Laporta, och delar ut en känga till nuvarande presidenten Josep Maria Bartomeu.

När domen föll gick klubben snabbt ut med en skrivelse på sin hemsida. Där skrev de bland annat: ”Barcelona kommer fortsätta att stå till förfogande för Leo Messi och hans familj för att stödja honom i vilka åtgärder han än väljer att ta gällande sitt försvar av hans ärlighet och rättsliga intresse”.