Det var 2009 som en ung och lovande Nicklas Bendtner, 21, slog fast: ”Om tre år är jag bättre än Zlatan”.
Men något stort genombrott följde aldrig. Dansken har haft svårt att få speltid och rubrikerna har mest handlat om hans hyss utanför fotbollsplanen.
I en intervju med tyska fotbollsmagasinet 11 Freunde – gjord inför playoff-mötena med Sverige – erkände Bendtner att han misslyckats med att nå sitt mål.
”Enorm respekt för Zlatan”
– Vi är båda autentiska. Vi är de vi är och säger båda vad vi tycker. Men där slutar likheterna, säger han och erkänner att Zlatans framgång är vad som skiljer dem åt.
– Han har vunnit ligan i varje land han har spelat i. Jag har enorm respekt för Zlatan, säger Bendtner.
Fick nolla i betyg
Och det råder inga tvivel om vem som lyckades bäst i den senaste veckans EM-playoff.
Zlatan Ibrahimovic gjorde tre av Sveriges fyra mål medan Bendtner blev mållös. Efter returmötet i Köpenhamn tilldelades han en nolla i betyg av danska BT.dk.
”Inte god nog för ett landslag”, skrev tidningen.