Han passade lätt, snett bakåt till den egna målvakten Paul Robinson, som skulle sparka upp bollen. Men bollen studsade över foten via en liten tuva och rätt in i eget mål för 2-0.

Robinson visste inte vart han skulle ta vägen och bara gick runt och sparkade på tuvor i frustration.

Det kroatiska laget trodde inte att det var sant och fick glädjefnatt.

-Det var det andra målet som dödade oss, sade förbundskapten McClaren till Sky Sports efter matchen.
-Det är mycket som har gått fel: folk har blivit skadade, och sedan en sådan fadäs...oförklarligt.

Färske förbundskaptenen Steve McClaren satsade på ett nytt 3-5-2-system, det lyckades inget vidare. Det var spel mot ett mål i första halvlek, yra engelsmän fick knappt låna bollen, och bara några briljanta parader av Robinson gjorde att matchen var mållös efter 45 minuter.

Kroatisk press
England höll emot nästan en kvart till i andra, men i den 60:e matchminuten sprack Robinsons nolla. Kroatiens brasilianske import Eduardo da Silva vann en duell mot Ashley Cole och lobbnickade in ledningsmålet.

Åtta minuter senare kom så självmålet som en hel ö-värld redan snackar om. Robinson stampade länge i marken efteråt, mest för att platta till tuvan.

Steve McClaren ändrade till 4-4-2 efter ett trippelbyte med 20 minuter kvar, men England var aldrig riktigt nära en reducering och kan räkna med att bli sågade i pressen.

"Två dåliga matcher"
McClarens landslag fick ju bara 0-0 hemma mot Makedonien i lördags och kan faktiskt få det svårt att gå vidare från grupp E.

-Två dåliga matcher, där vi bara tog en poäng, det är inte bra nog. Men det är fortfarande lång väg kvar i den här gruppen. Vi har
Kroatien i den sista matchen och får försöka vända på resultat då, sade McClaren.

På onsdagen vann Ryssland mot Estland med 2-0 och Makedonien bortabesegrade Andorra med 3-0 i samma grupp. Fyra lag finns på sju poäng: Kroatien, Israel, Makedonien och England, då har Kroatien och Israel bara spelat tre matcher mot fyra för Makedonien och England. Dessutom har obesegrade Ryssland fem poäng efter tre matcher.

Seger för Finland
I övrigt från EM-kvalkvällen kan noteras att Finland slog Kazakstan borta med 2-0. Roy Hodgsons Finland är fortfarande obesegrat med två vinster och två oavgjorda. Jari Litmanens ledningsmål i den 29:e minuten var hans 28:e landslagsmål i hans 105:e landskamp:

-1-0-målet hjälpte mentalt, pressen släppte och vi kände inget tryck att behöva göra mål i varje anfall, sade Malmöspelaren.

Finland är tvåa i grupp A, bakom Serbien som slog Andorra med 3-0. VM-fyran Portugal är efter Finland i tabellen efter förlust med 1-2 borta mot Polen.

Missnöje med svensk domare
I grupp B inkasserade Skottland första förlusten, 0-2 borta mot Ukraina. Skottlands förbundskapten Walter Smith skyllde förlusten på den svenske domaren Martin Hansson, som visade ut den skotske försvararen Gary Caldewell.

-Jag tyckte inte att det var en frilägesutvisning, sade Smith efteråt.

I grupp C åkte Ungern på en tung förlust borta mot Malta. Ö-laget vann med 2-1, Andre Schembri gjorde båda målen för hemmalaget. Turkiet toppar gruppen efter 5-0-seger mot Moldavien, gamle skyttekungen Hakan Sükür gjorde fyra av målen.

Grupptvåan Grekland drygade ut avståndet till grupptrean Norge genom att bortaslå Bosnien-Hercegovina med 4-0. Både Turkiet och Grekland har inlett kvalet med tre raka segrar.

Jonathan Kvarnström och TT