-Jag kan inte ge ett ärligt svar på var jag står, säger Henrik Larsson.

Kvalmatcher med landslaget i slutet av mars är matcher - om än viktiga sådana - i mängden för ett utlandsproffs. Henrik Larsson spelade åtskilliga under åren med Celtic och Barcelona. Den här gången blir det helt annorlunda.

I VM-kvalet mot Portugal på Dragao-stadion i Porto på lördag gör Larsson sin 103:e landskamp, femton och ett halvt år efter debuten mot Finland i oktober 1993.

Han springer in i den som en allsvensk spelare med en högst ovan känsla i kroppen.

Hur bär benen? Hur är tajmingen? Tempot? Har allt det där han hade förra säsongen hängt med in i vad som kan vara hans sista säsong?

"Det där lilla sista"
Träningsmatcherna mot Ängelholm, Helsingborg Södra och några av de andra gängen i vinter har inte gett alla svaren. De han bara kan få i skarpa lägen. Så din undran över Henrik Larssons form i avstängde Zlatan Ibrahimovics frånvaro är också Henrik Larssons undran.

Efter landslagets träning i Estoril på tisdagen pratade "Henke" om "det där lilla sista" som han just nu saknar.

-Det man får när man är tio matcher in i säsongen, när man börjar känna att allting ligger på plats. Det spelar ingen roll hur mycket du tränar, du kan inte träna dig till det. Bara att hoppas att jag tränat rätt och är så nära hundra man kan vara.

-Jag kan bara spekulera om min form.

-Klart man hade velat ha en halv säsong i ryggen, men vi visste alla att skulle jag bli uttagen till den här matchen skulle jag inte ha några tävlingsmatcher i benen. Det är ingen överraskning, inget jag gnäller över. Det är bara att gilla läget.

-Suget att spela en viktig match kanske väger upp det negativa att inte ha spelat tävlingsmatcher. Vi får hoppas att det är så.

Bittert minne
Husen runt om Estadio Antonio Coimbra da Mota har blivit fler sedan landslaget tränade här under EM-slutspelet 2004. Ett mästerskap Henrik Larsson har ett splittrat förhållande till.

-Vi var ett svenskt landslag som hade chansen att gå riktigt, riktigt långt. Vi åkte ut mot Holland på straffar. Det känns fortfarande lite bittert, faktiskt.

-Jag vände bort Jaap Stam och smällde bollen i ribban. Tio centimeter längre ned och det hade varit klart. Det är så oerhört små marginaler att det är löjligt. Ta VM 2002, där var vi riktigt nära. Anders (Svensson) hade en i stolpen precis innan de (Senegal) vann på stolpe in.

-Det är bara att hoppas, när man tittar tillbaka på sin karriär, att man varit på rätt sida av det strecket, säger Henrik Larsson.
Och att allt är kvar sedan i höstas, kunde han ha lagt till.
Om den saken hyser förbundskaptenen Lars Lagerbäck inga tvivel. På frågan om vad han tyckte om "Henkes" träning, svarade han.

-Det är precis samme Henrik Larsson som för 15 år sedan.

På lördag får vi se.

TT