Det internationella fotbollsförbundets ordförande, Gianni Infantino, påpekar också att det finns ett ”massivt stöd” för en utökning av fotbolls-VM.

Infantinos förslag fick gehör när det lades fram för Fifas styrelse och kommer att läggas fram inför kongressen i maj.

Men kritiken mot förslaget har varit kraftig från flera nationer och klubbar, framför allt i Europa.

”Hittat en kompromiss”

– När man lyssnar på kollegor finns lite olika uppfattningar. Men jag tror att man har hittat en kompromiss som kommer att vinna gehör. En invändning som har funnits mot utökningen är att det inte får påverka speldatumen. Om man utökar får det inte innebära att det tas fler internationella datum. Men nu har man tagit fram ett alternativ där antalet dagar ligger fast och det kommer att avgöras under samma period, så jag tror att det hindret är undanröjt, säger Karl-Erik Nilsson.

Förslaget som styrelsens 37 medlemmar röstade igenom innebär att de 48 lagen placeras i 16 grupper med tre lag i varje. De två främsta lagen går vidare till 16-delsfinaler. Som tidigare krävs sju matcher för att bli världsmästare. Mästerskapet ska genomföras på 32 dagar och vem som får arrangera avgörs om tre år.

Finns det en risk att turneringen urvattnas och kvaliteten blir sämre?

– Den risken finns alltid. Men det pratade man också om inför vårt EM i Frankrike. Men det var inget som märktes av. När vi arrangerade EM 1992 var det åtta lag. När vi spelade senast var det 24 bara i Europa. Det är inte orimligt att även fler lag får chansen att spela VM, säger Karl-Erik Nilsson.

Fler platser till Europa

Han anser att åtminstone tre av de nya platserna ska tillfalla Europa, som i dag har 13 platser.

– Det är rimligt om man ser till konkurrensen, säger han.

Ett VM med fler lag var ett av de löften som Infantino gav inför ordförandevalet i februari i fjol. Schweizaren har sedan han blev invald jobbat hårt för att övertyga världens fotbollsledare om att det skulle gagna fotbollen om fler lag får vara med i VM.

Dessutom skulle inkomsterna bli högre, enligt nyhetsbyrån AFP ökas Fifas intäkter med sex miljarder kronor. Kritikerna har i stället ansett att kvalitén på fotbollen skulle försämras med fler lag och att belastningen på spelarna skulle bli för hög med fler matcher.

Danmarks förbundskapten Åge Hareide tycker exempelvis att sommarens EM, utökat till 24, höll en lägre nivå än tidigare EM.