En del har senarelagt sin säsongsstart på grund av OS, och sportens största stjärna Usain Bolt lyser med sin frånvaro. Likaså ankelskadade sprintmästarinnan Allyson Felix. Men flera andra toppnamn finns med när den första av årets 14 Diamond League-galor går av stapeln i Doha på fredagen.

Bland andra trestegsstjärnan Christian Taylor, holländska sprintern Dafne Schippers och världsrekordhållaren på 110 meter häck Aries Merritt är med och inleder detta OS-år.

Svenskarna

Meraf Bahta har haft skadeproblem, men är tillbaka och tränar sedan i vintras. I Doha gör den OS-satsande före detta europamästarinnan på 5 000 meter sin tävlingscomeback i de riktigt stora sammanhangen. Hon springer 3 000 meter. Diskuskastaren Daniel Ståhl är redan uttagen till OS i Rio. Kollegan Axel Härstedt har haft en bra vår och är nära kvalgränsen på 65 meter med sitt personliga rekord på 64,72. Han var fyra på galan i Stockholm förra året, och gör nu sitt första Diamond League utanför Sverige.

100-meterfajt

En av de mest emotsedda grenarna på galan är damernas 100 meter, även om Allyson Felix har gett återbud. Holländska Dafne Schippers slog igenom stort förra året och tog guld på 200 meter och silver på 100 meter på VM i Peking. I Doha möter 23-åringen bland andra amerikanskan Tori Bowie, trea på VM, och förra OS- och VM-guldmedaljören på 200 meter, jamaicanskan Veronica Campbell-Brown.

Trestegsstjärnan

Duellerna mellan Christian Taylor och Pedro Pablo Pichardo i tresteg var en av de absoluta höjdpunkterna under förra årets Diamond League-säsong. Den började i Doha, som var den första tävlingen någonsin med två män som hoppade över 18 meter. Pichardo vann, och satte Diamond League-rekord på 18,06 meter. Taylor vann däremot VM i Peking med det näst längsta hoppet någonsin, på 18,21 meter. Han tog också hem Diamond League-titeln. Pichardo är inte med i Doha, och Taylor lär göra ett försök att slå hans galarekord.

Semenyas pånyttfödelse

En av årets största profiler lär blir sydafrikanska Caster Semenya. Hennes guld på 800 meter i VM 2009 ledde till kontroverser då hennes könstillhörighet ifrågasattes och hon fick göra könstester. Sedan dess har hennes resultat försämrats. Men i år har hon visat en fenomenal form, och häromveckan blev hon först någonsin att vinna både 400 meter, 800 meter och 1 500 meter på sydafrikanska mästerskapen. Hon ser ut att bli stor guldfavorit på 800 meter i OS i Rio. Det är inte känt om Semenya tidigare har genomgått behandlingar för att hålla sina sina testosteronvärden nere, men förra årets beslut från idrottens skiljedomstol att underkänna IAAF:s gränsvärden för testosteron hos kvinnor gör att hon nu inte längre begränsas av det.

Merritts comeback

Bara fyra dagar efter att han tog brons på 110 meter häck på VM i Peking genomgick Aries Merritt en njurtransplantation, och fick sin systers njure. Nu är den regerande olympiske mästaren på väg tillbaka. Han möter jamaicanen Omar McLeod, som är bäst i världen i grenen just nu och vann inomhus-VM. Bland andra förre världsmästaren David Oliver, som håller galarekordet på 12.95, står också på startlinjen.