– En skön start, sade Hjort efter 69 slag och tre efter ledande Juli Inkster.

2002 snodde Juli Inkster US Open-titeln av Annika Sörenstam. 2006 års British Open kan bli en repris. 46-årige Juli visade att hon kan vara het även i augusti och öppnade med 66 slag trots en bogey på sista hålet.

Trots Sörenstams parrunda kan det fortfarande bli en kamp mellan de två i årets British Open.
– Allt kan hända, det visar väl inte minst mina två sist hål i dag, sade en besviken världsetta efter 72-rundan.

Det var där Sörenstam gick från tre under till par efter bunkerbesök på de två avslutningshålen med dubbelbogey och bogey som resultat.
– Men jag tycker jag spelar bra och jag oroar mig inte för fortsättningen, sade hon kort innan hon gick för att ladda om för en tidig start på fredagen.

Desto nöjdare var Maria Hjort. Precis som Sörenstam kan hon se tillbaka på ett sämre år än vanligt men verkar ha hittat formen lagom till British Open.
– Jag har ju gjort några dåliga British Open senaste åren så det skulle vara skönt att lyckas, säger Hjort som kan se tillbaka på tre missade kvalgränser och en 69:e plats de senaste fyra åren.

I år har hon öppnat upp för något betydligt bättre.
– Ja, jag är jättenöjd och spelade stabilt. Mina bogeys kom efter treputtar, sade Hjort, som även fick se några birdieputtar snurra runt i koppen och ur.

De senaste två veckorna har resultaten kommit efter att Hjort valt Europa framför sin vanliga arbetsplats i USA.
– Jag har känt att spelet varit på gång senaste två månaderna men scorerna har inte kommit. Det har det gjort nu i Europa och det är skönt att få tillbaka lite självförtroende, förklarade Falutjejen, som avslutar Europaturnén med TPC-tävlingen i Sverige nästa vecka.

Tittar man tillbaka är det också i Europa de flesta segrarna kommit för Hjort. Faktiskt också i Storbritannien.
– Ja, jag pluggar i Skottland och har ju spelat mycket banor här. Det är ju ett annat spel än i USA, så det är roligt att vara hemma och spela. Sen är det bra med tävlingar som den här och förra veckan i Frankrike som räknas in på USA-touren, jag lär behöva lite fler poäng där. Efter TPC blir det en veckas semester i Sverige och sen åker jag tillbaka, säger Hjort.

Som blivande 33-åring i oktober får Mimmi klassas som en av de rutinerade. Och rutin verkade behövas första dagen.

Underbarnet Michelle Wie och många andra överrumplades av att stormvindarna som härjat kring golfklubben Royal Lytham & St Annes under veckan lugnat sig på torsdagsmorgonen.

Äldst och bäst - Juli Inkster.

TT