– Jag har tävlat extremt mycket det här året. Under en vecka var jag med i tre olika tävlingar, säger simstjärnan och skrattar.

Hon sitter på en gammal sliten träläktare vid träningsbassängen på EM-området på Margaret Island i Budapest. Ön ligger mitt i floden Donau som delar av stadskärnan. Det är drygt 30 grader varmt, en kvävande hetta men Alshammar har vant sig vid värmen med ett uppladdningsläger i grannlandet Slovenien.

Therese Alshammar brukar beskrivas som en globetrotter. Så hon har inget emot upplägget. Tvärtom upplever hon sin bästa simsäsong på många år.
– Jag har alltid simmat bra de år jag tävlat mycket. Det ger hastighet, startrutin och man gör fler maxlopp. Det är lättare att simma fort på tävling än på träning. Det blir aldrig samma sak, säger hon.

Världen runt
Hon har åkt världen runt för att tävla och träna. Året började med två veckor på den franska ön Reunion utanför Afrika, hon var sju veckor i Asien i samband med kortbane-VM i våras och hon har åkt runt i Europa både för att träna och tävla. Tränaren Johan Wallberg beräknar att de tillbringat drygt 17 av årets 30 veckor utomlands.

Alshammar satsar till och med egna pengar för att klara satsningen.
– Mycket kommer från stödet från SOK (Sveriges olympiska kommitté), men sedan använder jag också pengar från min världscupseger (380 000 kronor). Jag bestämde mig för att sånt som jag får genom simningen ska gå tillbaka dit, säger hon.

Tre VM-medaljer
Förutom världscupsegern tog hon medalj i allt hon simmade på kortbane-VM i Shanghai - guld på 50 m fjäril, silver på 50 m fritt och brons på 4 x 100 m fritt. Inför EM (lång bana) är hon världsetta på 50 m fjäril och Europaetta på 50 m fritt.

– Egentligen hade jag inte tänkt satsa så hårt på EM, men det gick så bra på kortbane-VM och eftersom jag kört så hårt sedan dess så passade det bra att göra en ordentlig toppning. Jag tror EM kommer att bli häftigt, Ungern är en riktig simnation, stadion och bassängen är bra och Sverige har tydligen haft stora EM-framgångar här förut.

"Perfekt program"
Det börjar direkt för Tessan som har försök och semifinal på 50 m fjäril på måndagen och förmodligen final på 4 x 100 m fritt om lagkompisarna tar sig från försöken utan Alshammars hjälp.
– Det är ett perfekt program, jag är helt ledig onsdag, torsdag och fredag innan det är 50 m fritt till helgen, säger hon.

Alshammar har dominerat 50 m fritt på EM och tagit guld de senaste tre gångerna (2000, 2002 och 2004). Dessutom tog hon medalj både 1997 och 99. Den imponerande raden är hon själv inte medveten om.

– Jag är ingen statistiker, jag bryr mig inte så mycket om det historiska förutom det man ska skapa nu.

En historia som Alshammar ska försöka göra minst lika rolig som året hittills.

TT