Serien är rekordjämn. Lagen innehåller mängder med namnkunniga spelare och fler lag än någonsin kommer ha möjlighet att gå upp i SHL då Sveriges högsta serie ska utökas med två lag till nästa säsong.
Men vid sidan av isen har det varitit ovanligt skakigt. Inte mindre än fyra av seriens 14 lag har under säsongen gått ut med att de har ytterst ansträngd ekonomi.
”Ett bottenrekord”
Senast i raden är AIK, som har gått ut och bett supportersammanslutningen ”Den Svarta Massan” om två miljoner kronor i lån. Samt Oskarshamn, som i går meddelade att de hoppas kunna sälja arenans mediakub för två miljoner kronor till kommunen.
Hockeyallsvenskans vd Stefan Bengtsson medger att det har varit en ekonomiskt jobbigare säsong än vanligt.
– Det är nog kanske ett bottenrekord på det viset, om man får säga så, säger han till SVT Sport.
– Det är helt klart att vi inte har haft så många klubbar som har haft problem samma år någon gång tidigare.
”Ska inte frestas”
I SHL presenterade man nyligen en ny elitlicens, där man bland annat kommer att kräva större arenor, samt fyra miljoner kronor i eget kapital för att få spela i den högsta hockeyligan. Hockeyallsvenskan tänker gå en liknande väg.
– Det finns diskussioner som går i den här riktningen. Vi ska försöka sätta högre krav för att man inte ska frestas att budgetera med intäkter som man inte har, säger Stefan Bengtsson.
Så det kan bli liknande krav som i SHL?
– Absolut. Vi har under det senaste året haft samma diskussion och kommer för svenska ishockeyförbundet ganska snart presentera våra krav för hur kraven ska se ut för hockeyallsvenskan.
– Tyvärr är det ganska få klubbar i hockeyettan som mår bra ekonomiskt. Vi måste se till att de klubbar som kanske ska kvala i hockeyallsvenskan framöver inte startar med en tung ryggsäck ekonomiskt. Vi har egentligen samma syn som SHL.
Exakt hur kraven kommer se ut är dock oklart.
– Alla klubbar är överens om att vi måste skärpa kraven, men vi är inte alls klara med hur kraven ska se ut.
”Varit överoptimistiska”
Bengtsson anser att Hockeyallsvenskan mår väldigt bra sportsligt. Men ekonomiskt medger han att det inte är lika bra.
– Det har kostat på att hålla så hög sportslig kvalitet, det är min slutsats.
Varför har det blivit så?
– Den enkla svaret på din fråga är att man har varit överoptimistiska när det gäller att budgetera sina intäkter.
”En krisbransch”
Stefan Bengtsson ser det dock som ett brett problem.
– Men det är ett fåtal klubbar i hockeyallsvenskan som mår bra ekonomiskt. Tyvärr gäller det för all svensk elitidrott. Det är inte bara i hockeyallsvenskan som klubbarna har det jobbigt ekonomiskt, säger han och fortsätter:
– Svensk elitidrott är i vissa avseenden en krisbransch. Man måste ta ett ordentligt grepp om det för att se hur man kan hjälpas åt och råda bot på det, och kanske även sätta nya regler kring exempelvis elitlicens som verkligen styr upp det. För vi kan inte fortsätta ha det så här, det är helt klart.