HV71 var tvunget att vinna hemma mot Linköping för att hålla liv i kvartsfinalserien.

Och till en början såg det positivt ut.

Erik Christensen gav hemmalaget ledningen mitt i den första perioden.

Men LHC kom tillbaka.

Dansken Nichlas Hardt kvitterade då han petade pucken förbi Gustav Wesslau i hemmakassen från nära håll.

– Alltid kul att göra mål, kommenterar Hardt till SVT Sport.

Christensens andra – Hardt och LHC svarade

I andra perioden såg Christensen till att HV71 tog tillbaka ledningen – men åter en gång kvitterade Linköping. Och åter en gång var Hardt inblandad. Forwarden fick en passningspoäng när Daniel Rahimi tryckte in pucken, hans första slutspelsmål i karriären.

Matchen såg ut att gå mot förlängning, men Hardt och LHC ville annorlunda.

Med dryga tre minuter kvar att spela trampade han in i offensiv zon och avlossade ett snabbt handledsskott som letade sig förbi Wessalu – ett avslut som Wesslau nog borde ha räddat.

I slutskedet plockade HV71 sedan ut målvakten, men det resulterade bara i att Broc Little kunde stänga matchen med sitt 4-2-mål i tom bur, och se till att Linköping vann matchserien med 4-2.

– Det är härligt. Vem som avgör är inte viktigt, men det är ju kul att sätta dit lite puckar. Vi rullar på och har fyra bra kedjor. Det är en härlig känsla, säger Hardt.

HV71:s tränare besviken

Vilket lag LHC får möta i semifinalen är ännu inte klart.

För HV71:s del var det femte året i rad som laget åkte ur i kvartsfinal.

– Det svider, det kan jag inte prata bort. Jag kommer bli mer och mer besviken för varje timme som går. Det har varit en fantastisk matchserie. Vi har inte vikt ner oss, men vi har gjort för många misstag. Vi har inte räckt till. LHC förtjänar att vinna eftersom de slår ut oss, säger HV71:s tränare Andreas Johansson till SVT Sport.