Den ryske 29-åringen har varit en av Colorados mest framträdande spelare under slutspelet, med sina nio mål på åtta matcher.

Men strax före lagets match mot Dallas i natt (1–5) kom beskedet att Valerij Nitjusjkin stängs av i sex månader.

Blir utan lön

NHL meddelar att Nitjusjkin placerats i ”tredje fasen” av NHL:s och spelarfackets hjälpprogram. Anledningen till varför är ännu inte bekräftad.

Under avstängningsperioden kommer ryssen även att vara utan lön.

Detta är andra gången den här säsongen som Nitjusjkin blivit inskriven i programmet.

Lagkamraten: ”Olyckligt”

Hans lagkamrat i Colorado, Alexandar Georgiev, säger så här om beskedet.

– Det är olyckligt. Jag önskar honom det bästa, men vi försöker bara fokusera på det vi kan kontrollera, säger Georgiev.

Dallas leder kvartsfinalserien mot Colorado med 3–1.