Ryskan trampade snett vid ledning 4-2 i andra set och foten vek sig otäckt. Kuznetsova reste sig och borstade av sig gruset. Hon haltade något men fortsatte att spela utan behandling.

Hon hade en svacka efter det, och Serena kunde ta hem andra set, men kom igen starkt i tredje och visade en imponerande bredd i sitt spel.

Serena räddade två matchbollar i egen serve innan ryskan säkrade segern på tredje matchbollen.

Nu seglar världssjuan upp som en het kandidat till slutsegern i årets Franska öppna. Hon är den enda spelaren som har slagit förhandsfavoriten och världsettan Dinara Safina på grus i år.

Serena var på väg tillbaka
Serena Williams, som jagade sin tredje raka Grand Slam-titel och hade 18 raka segrar i Grand Slam-sammanhang, hade setboll i första set och såg ut att komma igen och vända matchen efter att ha vunnit andra set.

Amerikanskan stormade fram till ledning 2-0 i tredje och hade även
3-1 innan Kuznetsova lyckades gneta sig tillbaka in i matchen.

Kuznetsova tog vara på en breakchans när amerikanskan servade vid ledning 3-2. Serena slog ut bollen och ryskan var ifatt.

Matchen stod sedan och vägde, men Kuznesova visade bäst kyla och tog en imponerande seger mot Serena som hon bara hade slagit en gång tidigare.

-I tredje set hade jag verkligen chansen att dra ifrån, men jag bjöd tyvärr in henne i matchen, suckar Serena och är besviken på sig själv.

I semifinal möter Kuznetsova australiskan Samantha Stosur, som är i sin första semifinal i en Grand Slam-turnering.

-Pressen kommer att ligga på mig. Hon har inget att förlora, men jag ser fram emot att möta "Sam". Hon spelar bra, säger Kuznetsova.

Anna Blomqvist