Medaljerna har trillat in, en efter en. I natt kom jackpoten för Josefin Lillhage - guld på 200 m fritt.
– Det känns helt otroligt. Jag är glad och chockad, sade hon om sitt fantastiska facit med fem medaljer.

Kortbane-VM i Indianapolis har varit en svensk succé.
Inte minst för Josefin Lillhage.
Det har strålat kring den 24-åriga Väsbysimmerskan från Askim utanför Göteborg. Allt hon tagit i har blivit till medalj. Efter två silver och två brons sparade hon det bästa till sist.

Extra lyster
Guld på specialdistansen 200 m fritt. Och det var ett guld som det lyste extra kring. Det första individuella i ett internationellt mästerskap.
– Det är det största jag har varit med om. Det betyder jättemycket att lyckas vara bäst i ett sånt här stort mästerskap. Allt tränande och tävlande man lagt ned tid på ger resultat, sade en lycklig Lillhage på telefon till TT från hotell Crown Plaza i Indianapolis.

Hon besegrade två amerikanskor, däribland världsrekordhållaren och regerande mästaren Lindsay Benko som tävlade inför hemmafansen då hon kommer från Indiana.
– Det var skönt att slå amerikanskorna. Taktiken var att hänga med i början och sedan trycka på sista 50. Jag hade en bra vändning efter 175 meter och när jag var först där kändes det som jag hade kontrollen, sade hon.

Klar seger
Segern blev knapp (13 hundradelar) men ändå klar eftersom Benko tog in en del sista meterna men utan att kunna hota på allvar. Lillhages segertid var 1.56,35 och till trean Dana Vollmer, USA, skiljde 1,70.
Josefin Lillhage var länge en doldis i landslaget, en viktig kugge när Sverige jagat medaljer i lagkapp men ingen medaljaspirant individuellt. Men de senaste två åren har hon haft en imponerande utveckling. I år har hon fått sitt stora genombrott.

På EM i Madrid tog hon sin första medalj i lång bana med brons på 200 m fritt och var nära även på 100 m fritt, fyra. I OS slog hon svenskt rekord och tog sig till final (åtta) på 200 m fritt. Och så då fem medaljer i kortbane-VM.
– Jag fick en kick när jag tog silver på 100 fritt. Det stärkte mig. Det här hade jag aldrig trott på innan vi åkte hit. Jag siktade på medalj på 200, det var det, sade hon.

Festen får vänta
Hur firar du det här?
– Tja, jag vet inte om det händer så mycket på stan en vanlig vardagskväll. Jag stannar i USA några dagar för att hälsa på min syster (Nicolin) i New Mexico så jag får nog ta firandet hemma.

Ida Mattsson hade också tagit sig till final på 200 m fritt och kom sexa på 1.59,02.

Therese Alshammar och Stefan Nystrand tog var sitt brons på 50 m fritt respektive 50 m bröst. Alshammar hade två raka VM-guld i kort bana, ledde med cirka tio meter kvar, men fick ge sig både mot holländskan Marleen Veldhuis (24,41) och Lisbeth Lenton, Australien (24,54). Alshammar hade 24,63.

Frisimsspecialisten Nystrand har börjat simma 50 m bröst på kul sedan knappt ett år tillbaka och gör det framgångsrikt också. Amerikanen Brendan Hansen (26,86) och Brenton Rickard, Australien (27,09) blev för svåra. Men Nystrand knep bronset på 27,28.

TT