-De kan inte ha det lätt just nu. Jag önskar dem allt gott, säger Phelps, som just nu är i Manchester för att representera USA i en tävling mellan simmare från England, Italien, USA och Tyskland.

Phelps, som tog rekordmånga åtta guld i Peking-OS, blev även han utsatt för ett massivt mediatryck när han ifjol fotograferades rökandes marijuana och bilderna sedan publicerades i en engelsk tabloidtidning.

-Jag är den första att erkänna att jag gjort misstag både i och utanför bassängen, säger Phelps, som tycker att han har blivit starkare som person efter mediadrevet.

-Jag kommer aldrig att göra om samma misstag och jag har hjälpt andra att undvika göra samma misstag som jag har gjort.

Amerikanska simförbundet stängde av Phelps i tre månader efter marijuana-bilderna, men i juli i år var han tillbaka på allvar och tog fem guld och ett silver vid sim-VM i Rom.

Anna Blomqvist