Det var i par med fjolårets dubbelvinnare i US open, Simon Aspelin, som Thomas Johansson skrällde och tog OS-silver i Peking. Nu rycket folk i Johansson var han än vänder sig.

-Det är många som hört av sig och sagt att de sett matchen på olika konstiga platser i hela världen. Det är otroligt kul att se att Sverige fortfarande är intresserade av tennis när det väl visas i tv, säger Johansson, 33.

Men OS-hjältarna kommer inte att spela ihop under US Open - även om planer på en gemensam satsning finns, avslöjar Johansson.

-Simon ska spela med Julian Knowle säsongen ut. Men vi har pratat om att göra en ordentlig satsning tillsammans till nästa år. Det skulle vara väldigt kul eftersom vi har roligt både på banan och utanför, säger Johansson som på onsdagen inleder singelspelet i US open.

Och han gör det boostad av självförtroende.
-Jag tror att OS-silvret kan hjälpa mitt singelspel också. Man har fått spela täta matcher och satts i svåra situationer och det tar man absolut med sig hit, fortsätter svensken.

Sedan Robin Söderling åkt ur i den första omgången vilar nu mycket av trycket på Linköpingssonen. Men med två svenskar i världstoppen är det bara att vänja sig.

-Det blir ännu värre för Robin när jag lägger av också. Då är han helt ensam, säger Johansson som dessvärre inte fått något enkel lottning.

Ernests Gulbis är en av tourens yngsta mest lovande spelare och spås en lysande framtid. Han har redan 1-0 i inbördes möten på Johansson.

-Han slår hårt och servar bra. Jag måste verkligen komma ut förberedd. Nu är det fem set vilket kan tala till min fördel.

Skulle Johansson vinna väntar sannolikt hemmaidolen Andy Roddick i andra omgången. När dubbelturneringen kör igång senare i veckan spelar Johansson i par med svenske underdogen Johan Brunström.

-Jag gillar att spela med svenskar och det ska bli kul att se hur vi fungerar ihop här, säger bragdmakaren.

TT