Det som skulle bli ett första test blev aldrig något riktigt stort problem. Thiemo de Bakker må vara Hollands framtidshopp men han är inte där ännu, inte mot Robin Söderling och i årets US open. Mötet i andra omgången blev en affär i tre raka set, 6-2,6-3,6-3.

En påtaglig nervös de Bakker tappade omedelbart sin serve och hade varken jämnheten eller tyngden i sina slag för att utmana Söderling.
Större problem var då förhållandena när kastvindar blåste in över banan. För ett par år sedan hade det kunnat bli en mardröm för Söderling, numera har han dock lärt sig med ett större lugn och tålamod att bemästra yttre förhållanden.

-Det var svåra förhållanden och jag sa till mig själv att det kommer inte att bli snyggt. Det var bara att göra det bästa av situationen och jag kom hyfsat rätt till bollen. Jag försökte att inte gå så nära linjerna och inte spela lika aggressivt, sade Söderling.

Nervöst slut
För Söderling med en av tennistourens högsta uppkast är vindstilla naturligtvis att föredra. Det var det aldrig i närheten av på lördagen men det var heller inte förrän i slutet av matchen som det skapade riktiga problem. Vid ställningen 4-3 hade Söderling ett par breakbollar mot sig innan han till slut kunde slingra sig ur.

Resultatet gör att på måndag väntar Albert Montanes, Spanien.
Rankad 23:a i världen hade Montanes varit en hyfsat stor spelare i de flesta länder men i Spanien är han bara en av många bakom den absolut största - Rafael Nadal - och stjärnor som David Ferrer och Fernando Verdasco.

Seger förra året
Söderling är dock välbekant med spanjoren. Tre gånger har de mötts, alla i grand slam-tävlingar. I US open förra året vann Söderling liksom i våras i Paris, då på väg mot det som blev ett klassiskt möte och seger mot dåvarande världsettan Roger Federer.

-Alla har sagt till mig direkt efter lottningen gjordes att jag möter Roger i en kvartsfinal. Jag är femteseedad så jag visste att jag skulle möta någon av de fyra bästa i en kvartsfinal. Han behöver dock vinna ytterligare två matcher och jag ytterligare en.

Lite senare på lördagen fixade också Federer den första av de två nödvändiga segrarna i raka set mot Paul-Henri Mathieu.

Vinner båda Federer och Söderling nu sina åttondelsfinaler väntar troligen en kvällsmatch på onsdag och i så fall läge för revansch för de båda, för Federer efter förlusten i Paris förra året, för Söderling för förlusten kvartsfinalen i US Open 2009.

TT